Nord India e Rajasthan

Partenza con volo di linea.

Arrivo durante la notte a Delhi, capitale dell’India dal 1911, dal 1630 al 1857 capitale imperiale della dinastia Moghul. Pratiche di frontiera, poi incontro con un nostro incaricato e trasferimento in albergo.

Camera subito a disposizione e pernottamento.

Prima colazione. In tarda mattina visita del parco archeologico del Qutb Minar, la Torre della Vittoria alta 72 metri del 13° secolo simbolo di Delhi. Pranzo in ristorante. Pomeriggio, visita di Delhi: la Moschea del venerdì (1650) ove possono pregare 25.000 persone. Si attraversano a piedi i vicoli della vecchia Delhi, si passa vicino il Tempio Sikh Gurudwara Seesh Ganj e visita del mercato delle spezie (il più grande mercato di spezie in Asia).  Si ritorna alla moschea Jama Masjid in risciò attraversando Balli Maran. Si riprende il pullman e si passa all’esterno del Forte Rosso prima di arrivare al Tempio Sikh Gurudwara Bangla Sahib. Un’esperienza unica in un tripudio di colori, marmi scintillanti che riflettono le luci del tramonto ed una moltitudine di fedeli che indossano turbanti di tutte le fogge e sfilano ordinati di fronte al santone seduto nel tempio. Al termine della visita rientro in albergo. Cena in albergo e pernottamento. 

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto, volo per Varanasi, l’antica Benares, città sacra dell’Induismo, sorta lungo il corso del fiume Gange. Trasferimento in albergo e pranzo. Nel pomeriggio, una passeggiata nella città vecchia conduce ai “ghat”, le scenografiche scalinate che digradano verso il fiume, dove si assiste ai suggestivi rituali serali di preghiera, tra luci tremolanti e canti che creano un’atmosfera profondamente evocativa. Al termine rientro in albergo, cena e pernottamento.

All’alba si torna sul Gange per compiere un giro in barca a remi sul Fiume Sacro, osservando i pellegrini che compiono le abluzioni rituali, con i palazzi dei maharaja sullo sfondo. Ritorno in albergo per la colazione. 

Tempo di relax prima della partenza in direzione di Lucknow, la raffinata capitale di Awadh, nota per il suo patrimonio nawabi, la sua architettura e la sua cucina. Pranzo al sacco fornito dall’albergo. Arrivo nel tardo pomeriggio e sistemazione in albergo. Cena e pernottamento.

N.B. Durante il monsone a luglio, agosto e fino a metà settembre le escursioni in barca sono sempre soggette alle condizioni del flusso e della corrente del fiume.

Esperienza consigliata 

Pick up dall’albergo e trasferimento al tempio Hindu dove si svolgerà la cerimonia (durata 40-50 minuti). Essa viene eseguita da un bramino che recita in sanscrito e con tutti i rituali chiede di seguire le sue istruzioni. Questa cerimonia di puja è un’adorazione di Shiva nel suo avatar di Rudra, in cui uno Shivalinga è bagnato con acqua e altri materiali, che vengono costantemente riversati sopra di esso, insieme al canto del mantra chiamato Rudra Suktha. I clienti saranno accompagnati dalla guida del gruppo parlante italiano e l’escursione durerà circa 2 ½ -3 ore inclusi i trasferimenti dall’albergo.

Prima colazione. Giornata interamente dedicata alla scoperta di Lucknow, elegante capitale dell’Awadh. 

Si visitano il Bara Imambara con il suggestivo labirinto del Bhool Bhulaiya, capolavoro di ingegnosità architettonica, e il raffinato Chota Imambara, celebre per gli interni riccamente decorati. La passeggiata prosegue davanti al monumentale Rumi Darwaza, simbolo della città, e alla Residency, luogo storico legato alla Ribellione del 1857, dove le rovine evocano l’epoca coloniale. Pranzo in ristorante locale. Si termina con una passeggiata nella vecchia Lucknow con un'immersione profonda nella cultura Nawabi, tra storia, architettura coloniale e vivaci bazar. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione. Partenza in direzione di Agra, antica capitale dell’Impero Mughal. Arrivo e sistemazione in albergo. Pranzo. Nel pomeriggio visita del gigantesco Forte di Agra, (1565), in rossa arenaria di Dholpur, con mura alte 26 metri e una bella vista sul fiume sacro Yamuna. Al termine rientro in albergo. Cena e pernottamento.

Agra, le cui origini sono incerte, è situata a 226 km a sud di Delhi e divenne importante nel 1501 quando Sikandar Lodi, re di Delhi, ne fece le sua capitale. Passata sotto il dominio dei Mogol, fu capitale dell’impero sotto Akbar il Grande dal 1599 al 1605, e poi sotto Jahangir e Shah Jahan dal 1605 al 1650. Questi tre imperatori l’arricchirono dei monumenti per i quali oggi è famosa.

All’alba visita del Taj Mahal, il più famoso monumento dell’India; la costruzione, iniziata nel 1632 e terminata nel 1648, fu voluta Gran Mogol Shah Jahan a ricordo della moglie Mumtaz Mahal, morta nel 1631. Al termine della visita rientro in albergo per la colazione.

Check-out e partenza per Fatehpur Sikri (37 km da Agra) già capitale imperiale, abbandonata nel 1585 ma in ottime condizioni di conservazione. Visita dei principali palazzi e della moschea. Pranzo presso l’hotel Laxmi Vilas Palace a Bharatpur. Prosecuzione per Jaipur, la “Città Rosa”, capitale del Rajasthan. Arrivo e sistemazione in albergo. Cena e pernottamento. 

Esperienza consigliata Presto al mattino trasferimento al parco Taj Nature Walk affacciato sul maestoso Taj Mahal. Sessione di Yoga con istruttore parlante inglese di circa un’ora. Al termine della sessione trasferimento in albergo. 

NB: Trattandosi di un’attività all’aperto, l’esperienza sarà soggetta alle condizioni climatiche. Esclusa nei mesi di dicembre e gennaio.

Jaipur fu fondata nel 1723 da Sawai Jai Singh II Kachwaha, sovrano rajput di clan solare. Egli trovava la vecchia capitale Amber angusta, chiusa com’era tra i colli che ne impedivano lo sviluppo. Con l’aiuto di un brillante matematico bengalese, Vidhyadhar Bhattachariya pianificò la prima città indiana costruita secondo un progetto. La pianta della città è quadrata e divisa in nove quartieri, i due centrali per palazzi ed edifici amministrativi, gli altri sette per bazar e abitazioni civili. Inseguito venne costruito un decimo quartiere che oggi si chiama “dei proprietari di elefanti”. Il colore rosso-ruggine degli intonaci risale al 1883, in occasione della visita del Principe di Galles. 

Prima colazione. Al mattino gita ad Amber e visita del Forte di Man Singh. Amber era la capitale dello stato del Dhundhar prima della fondazione di Jaipur. Salita al Forte in jeep. Durante il trasferimento ad Amber sosta fotografica al Palazzo dei Venti, in arenaria rossa; la facciata, che ricorda un merletto, è un insieme di quasi mille nicchie e finestre finemente lavorate che fungevano da osservatorio dal quale le donne di corte, non viste, potevano assistere alla vita della città. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio, visita del gruppo di edifici chiamato City Palace, al centro della città, con il cortile delle udienze, la reggia, il museo, l’osservatorio astronomico; si prosegue con una passeggiata nel bazar degli orefici. Cena in albergo e pernottamento.

NB: Viaggi Dell’Elefante, non potendo garantire sul corretto trattamento degli elefanti utilizzati per la salita al Forte di Amber, ha scelto di utilizzare una jeep; qualora si desiderasse comunque salire a dorso d’elefante, sarà possibile farlo richiedendolo in loco al nostro personale.

Prima colazione. Presto al mattino partenza per Jodhpur, seconda città del Rajasthan, capitale dal 1459 al 1947 dello stato principesco chiamato Marwar. Arrivo e sistemazione in albergo. Pranzo. Pomeriggio visita del Forte Mehrangarh e degli antichi palazzi reali. Visita del Jaswant Thada, mausoleo in marmo bianco fatto edificare dal Maharaja Sadar Singh per suo padre Jaswant Sigh.  Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione. Partenza per Ranakpur (200 km). Visita con audio guida del bellissimo Tempio di Adinath (1439), una delle meraviglie dell’India, con i suoi incredibili virtuosismi di decorazione scultorea. Pranzo al Fateh Bagh Palace.  Si prosegue per altri 90 km e si giunge a Udaipur, affacciata sul lago Pichola e un tempo capitale del Mewar. Sistemazione in albergo. In serata giro in barca sul lago Pichola (in condivisione con altri passeggeri). Cena e pernottamento.

Prima colazione. Mattino visita degli antichi templi di Nagda e del santuario di Eklinji, km 20, a nord di Udaipur. Pranzo in ristorante. Pomeriggio, visita del City Palace, insieme di palazzi reali costruiti sulle sponde del lago Pichola. Si termina con la visita del Tempio indù Jagdish. Cena in albergo e pernottamento.

Prima colazione. Mattina libera per relax sino al trasferimento in aeroporto.  Volo di rientro per Delhi.

Arrivo e pranzo in ristorante. Al termine sistemazione in albergo e resto del pomeriggio libero per attività individuali. Cena in albergo e camera a disposizione sino al trasferimento serale in aeroporto.