Bhutan: viaggio in occasione del Thimpu Tsechu

Partenza dall’Italia con volo di linea per Delhi.  

Arrivo notturno o arrivo al mattino a Delhi, pratiche di frontiera, incontro con la guida e trasferimento in albergo.  La camera è prenotata dalla sera per eventuale arrivo notturno.

Prima colazione. Mattina libera per relax. Pranzo. Pomeriggio dedicato alla visita del Mausoleo dell’Imperatore Humayun (1565), della zona archeologica duecentesca con il Qutb Minar, la Torre della Vittoria simbolo di Delhi, la Moschea del venerdì (1650) ove possono pregare 25.000 persone; dall’esterno il Raj Ghat e l’India Gate. Rientro in albergo, cena e pernottamento. 

Di prima mattina partenza con volo per Paro, l’unico aeroporto del Bhutan, a m. 2200 s.l.m.

Il volo per Paro è uno dei più spettacolari dell'intero Himalaya. il viaggio offre panorami affascinanti e un'emozionante discesa nel Regno. Il primo regalo del Bhutan quando sbarchi dall'aereo sarà l'aria fresca di montagna fresca e pulita. Dopo le formalità di immigrazione e il ritiro dei bagagli, incontro con la guida e trasferimento in direzione di Thimphu, la capitale del Bhutan con sosta lungo il percorso a Chuzom, alla confluenza dei fiumi Thimphu e Paro. Tre diversi stili di stupa: Tibetani, nepalesi e bhutanesi adornano questa confluenza. All'arrivo, a Thimphu, sistemazione in albergo.

Capitale del Bhutan e centro del governo, della religione e del commercio, Thimphu è una città unica con un'insolita miscela di sviluppo moderno e antiche tradizioni. Con una popolazione di circa 90.000 abitanti è forse ancora l'unica capitale del mondo senza semaforo. In serata si effettua una passeggiata esplorativa intorno alla strada principale di Thimphu e all'area del mercato. Pranzo e cena inclusi. Pernottamento in albergo.

Pensione completa. Partenza verso Tashichho Dzong per assistere al Thimpu Festival.

Le danze sono eseguite da monaci e laici con maschere e costumi straordinari, e le persone si riuniscono nei loro migliori Gho e Kira in un’atmosfera festosa seguendo la loro fede e cultura. E’ una grande opportunità per essere testimoni dell’antica cultura vivente del Bhutan.

Dopo pranzo visita del Buddha Point (Kuensel Phodrang). Situato a breve distanza in auto dal centro di Thimphu, si può avere una buona panoramica della valle da questo punto di osservazione. Si procede con la visita al Memorial Chorten: lo stupa costruito in memoria del terzo re del Bhutan, sua defunta maestà, il re Jigme Dorji Wangchuk, che è popolarmente considerato il padre del Bhutan moderno. I dipinti e le statue all'interno del monumento forniscono una visione approfondita della filosofia buddista.

Si continua con il Changangkha Lhakhang: uno degli antichi templi situati su una cresta sopra Thimphu e fu fondato in un luogo scelto dal Lama Phajo Drugom Shigpo, originario del Tibet e considerato il fondatore del lignaggio Drukpa in Bhutan. Il tempio iniziò nel XII secolo e fu ampliato da suo figlio nel XIII secolo. La statua centrale raffigura Chenrezig in una manifestazione con 11 teste. Per secoli, i genitori si sono recati qui per ricevere la benedizione della divinità protettrice Tamdrin per i loro neonati, e i bambini sono stati benedetti con un phurba (pugnale rituale) e un filo sacro. Dal cortile del tempio si gode di una vista affascinante sulla valle di Thimphu. 

SI termina con il Museo Simply: Il museo, inaugurato di recente, illustra l'antica architettura bhutanese, che rischia di scomparire a causa della modernizzazione. L'unicità della struttura risiede nella composizione dei materiali utilizzati. L'edificio è stato costruito riutilizzando legno vecchio, telai di porte e finestre e altri elementi provenienti da case tradizionali e antiche demolite. La parte migliore è la rappresentazione degli antichi stili di vita del popolo bhutanese. Al termine della visita rientro in albergo. Pernottamento. 

Pensione completa. Al mattino si torna al Thimpu Tsechu per scoprire nuove danze e costumi, dopodiché si effettua un’escursione a Cheri Goemba. Il monastero di Cheri è oggi un importante centro per ritiri meditativi e fu fondato nel 1620 da Zhabdrung Ngawang Namgyal come sede del primo corpo monastico del Bhutan. Per raggiungere Cheri è previsto un trasferimento di circa 14 km (30 minuti) verso l'estremità settentrionale della valle di Thimphu fino a Dodena (2600 mt), da dove inizierà l'escursione a piedi.

Il sentiero inizia attraversando un grazioso ponte di legno tradizionale coperto che attraversa il fiume Thimphu Chhu e poi sale costantemente verso il monastero. Il ripido sentiero naturalistico è sereno e tranquillo, e permette di respirare aria fresca e ventilata sotto la magnifica area boschiva, mentre la vista dalla cima è mozzafiato. Essendo il luogo in cui Zhabdrung trascorse molti anni in meditazione, Cheri oggi ospita numerosi eremi e piccoli templi situati sui suoi pendii, che offrono panorami spettacolari.

Informazioni sull'escursione a Cheri Goemba:

Livello di difficoltà: moderato

Quota massima: 2650 mt

Dislivello: 330 mt

Distanza di cammino: 6,5 km (andata e ritorno)

Tempo di cammino: 2,5 ore (andata e ritorno)

Pensione completa. Partenza verso Punakha attraverso il Dochu-la. Situato a un'altezza di 3.088 mt, il Dochu-la è un panoramico passo di montagna dove si effettuerà una camminata tra i 108 chorten che benedicono i passanti (un tempo carovane di muli e yak) e dove è possibile bere qualcosa di caldo in un comodo ristorante con grandi vetrate. Dal passo con il cielo sereno si può vedere il “Grande Himalaya” con le sue cime innevate tra le quali svetta il Gangkar Puentsum, la vetta più alta del Bhutan a 7.497 m (ai piedi della quale è stato girato il bellissimo film “Lunana”). Dal passo si scende nella valle in cui si trova il Chimi Lhakhang. Il Chimi Lhakhang, situato su un poggio al centro della valle, è particolarmente rinomato come il tempio della fertilità. Questo tempio è molto amato dai bhutanesi perché fu benedetto dal “santo pazzo” Drukpa Künley che contravvenendo alla morale monastica portava le persone all’illuminazione con pratiche poco ortodosse come il sesso e l’alcol. Si rientra al villaggio con una piacevole passeggiata tra le risiere terrazzate. Al termine si raggiunge il favoloso Punakha Dzong o (Palazzo della Grande Felicità), costruito nel 1637 da Shabdrung Ngawang Namgyal, all'incrocio dei fiumi Phochu e Mochu. Questo maestoso dzong in passato fungeva sia da centro religioso che amministrativo del Bhutan. All'interno ci sono cortili e statue religiose che suggeriscono la profondità della storia e della tradizione spirituale qui incarnate. Rientro in albergo e pernottamento.

Pensione completa. Dopo una ricca colazione, visita al Wangduephodrang Dzong, fondato da Zhabdrung Ngawang Namgyal nel 1638, in cima a un'alta cresta tra i fiumi Punak Tsang Chhu e Dang Chhu. Offrendo una vista fantastica sulla valle sottostante, il Wangdue Dzong occupa un posto speciale nella storia del Bhutan. Lo Dzong è stato gravemente danneggiato da un incendio nel 2012 ed è stato restaurato al suo antico splendore nel 2022. Al termine partenza in direzione di Paro, attraversando il passo Dochu-la. 

Dopo il check-in in albergo visita del Ta Dzong, originariamente costruita come Torre di Guardia per una guarnigione di cavalleria, ora ospita il Museo Nazionale, molto ben fatto e chiaro che contiene una vasta collezione comprende dipinti thangkha antichi, tessuti, armi e armature, oggetti per la casa e un ricco assortimento di manufatti naturali e storici.  Dal Ta Dzong si procede con una passeggiata lungo un breve sentiero un po’ ripido fino al Rinpung Dzong ("fortezza del mucchio di gioielli"), che ha una storia lunga e affascinante. Ancora oggi la fortezza ha funzioni amministrative pubbliche e funzioni monastiche, per cui l’accesso interno può essere limitato da eventi politico-religiosi. Se possibile si potrà visitare l’interno, ma il grande fascino è il cambiamento cromatico della fortezza e dei suoi dintorni con la luce del tramonto. Rientro in albergo e pernottamento.

Pensione completa. Escursione al Monastero di Taktsang (“tana della tigre”,circa 5 ore di andata e ritorno a piedi). È il monastero più famoso e iconico del Bhutan, arroccato su una parete verticale di roccia a 3100 m di altitudine. Il percorso per arrivarci attraverso la foresta con alberi anche molto antichi è molto affascinante e ricco di sacralità.  Fino all’ultimo momento è impossibile immaginare come la “Tana della Tigre” possa essere stata costruita in una posizione così estrema. La tradizione vuole che un orco femmina terrorizzasse gli abitanti della valle di Paro, i quali chiesero aiuto al maestro buddhista indiano Guru Rinpoche e alla sua consorte tibetana. Attraverso un rito tantrico praticato in una grotta oggi ancora presente all’interno dei meandri del monastero, egli trasformò la compagna in una tigre e cavalcandola sconfisse il mostro. Nel 1646 il monaco Shabdrung Ngawang Namgyal, fondatore del Bhutan, meditò nella stessa grotta e ordinò di costruire il monastero. Raggiungere questo luogo a piedi è considerato un enorme merito e assicura grande benessere e prosperità, per cui è visitato da pellegrini che vengono da ogni parte del mondo buddhista. Il monastero di Tiger's Nest è un punto culminante e tutti non penserebbero di lasciare il Bhutan senza visitare il tempio sacro, tipicamente un monastero molto affollato con numerosi visitatori (locali e turisti). Lungo la strada, visita al Kyichu Lhakhang del VII secolo, uno dei 108 templi costruiti sull'Himalaya dal re tibetano Songtsen Gampo. La costruzione di questo tempio segna l'introduzione del buddismo in Bhutan. Pernottamento in albergo.

Prima colazione. Trasferimento in aeroporto e volo per Delhi. Arrivo e sistemazione in albergo. Pranzo. Pomeriggio libero per relax o per attività individuali. Cena in albergo e pernottamento.