Messico: Baja California e balene

Partenza dall’Italia per Città del Messico. Volo notturno pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Mexico City e coincidenza al mattino per La Paz. Atterraggio incontro con la vostra guida in italiano e trasferimento privato in albergo nel centro della cittadina. Arrivo e sistemazione presso un accogliente albergo del centro storico. Ritiro del kit di viaggio in albergo e resto della giornata a disposizione, prima del tramonto si potranno raggiungere due splendide baie di acqua turchese, dove due brevi percorsi di hiking o in kayak segnalati da una mappa in dotazione offriranno scorci stupendi sui selvaggi dintorni. Una di queste baie, Bahia Balandra, è considerata tra le 10 più belle del mondo.

L’escursione in barca in programma permetterà di scoprire un’isola disabitata di sorprendente bellezza. Jacques Cousteau, che per primo esplorò i suoi fondali nel 1974, definì queste acque come “L’Acquario del Mondo”. Guidati da un biologo marino si raggiungerà una colonia di giocosi Leoni marini che si intrattengono divertiti in acqua con i visitatori. La gita include snorkeling su colorati banchi di corallo brulicanti di pesci tropicali e un pranzo a base di ceviche di pesce servito in una baia di sabbia rosa e acqua turchese.

In mattinata facoltativamente sarà possibile imbarcarsi per l’emozionante esperienza di nuotare accanto agli enormi e innocui Squali balena che d’inverno frequentano la baia di La Paz. A seguire, partenza verso Nord in direzione di Loreto, antica capitale della Baja California del Sud, rinomata per la fondazione della prima missione della penisola e il suo arcipelago di cinque isole che costituisce un importante Parco Marino abitato da Balenottere azzurre, Megattere, mante, delfini e anche Orche. Dopo aver attraversato un deserto di arenaria ci si inoltra tra le gole granitiche dell’imponente Sierra della Giganta per scendere nuovamente verso il Mar di Cortes. Arrivo a Loreto e sistemazione in una piccola e caratteristica posada del centro storico. Nel primo pomeriggio si potranno visitare a piedi la vicina missione risalente al 1697 e il museo attiguo che conserva interessanti reperti dell’epoca missionaria.

Si salpa in barca per un’uscita di whale watching focalizzata all’incontro delle Balenottere azzurre, la più grande specie vivente sul pianeta che può raggiungere anche i 30 metri di lunghezza. Di ritorno a terra, attraverso un Canyon roccioso si raggiungeranno in auto i 500 metri di quota dove in una cornice naturale unica, sul finire del 1600 un missionario palermitano edificò la bellissima missione di San Francesco Saverio. Ripartiamo verso Nord lungo il Mar di Cortes per attraversare un’immensa distesa ricoperta di cactus colossali e costeggiare la splendida Bahia Concepcion con la sua successione di piccole baie dall’acqua color smeraldo. Dopo la visita di una missione con vista su una sterminata oasi di palme da dattero, si arriva in una cittadina interamente costruita in legno sul finire dell’800 dai francesi intorno a un ricco giacimento di rame. Pernottamento nella vecchia foresteria di fascino decadente della miniera, oggi proclamata edificio storico.

Dopo la visita della celebre chiesa in metallo rivettato si prosegue per San Ignacio attraversando il Deserto di Vizcaino, la più estesa riserva naturale dell’America Latina, popolata da diverse specie endemiche di animali e piante. Si fiancheggia l’imponente gruppo vulcanico delle Tre Vergini e si giunge nel minuscolo paesino di San Ignacio dove si potranno visitare l’antica missione che spicca tra le facciate stile “western” della piazza centrale e il piccolo museo con reperti delle etnie che abitarono questo aspro territorio per oltre 10.000 anni lasciando misteriose pitture rupestri. Si lascia quindi il percorso pavimentato e si guida attraverso una pista di sabbia battuta fino all’omonima laguna sul Pacifico, dove ci si istalla in ampie e confortevoli tende igloo all’interno di un campo base tendato. L’accampamento è frequentato ogni inverno da biologi marini e documentaristi di tutto il mondo che qui si incontrano per studiare le Balene grigie in ottimali condizioni di avvicinamento. Si effettua una prima uscita in barca per ammirare questi mansueti giganti del mare riuniti nella laguna per riprodursi o partorire i propri piccoli che cercano spesso un contatto con gli occupanti delle imbarcazioni. Dopo il rientro e il pranzo servito al campo, il pomeriggio viene dedicato all’esplorazione naturalistica dei dintorni. Cena al ristorante del campo e pernottamento in tenda.

In mattinata si salpa per una seconda uscita di whale watching. Ritorno al campo per il pranzo e pomeriggio a disposizione per altre passeggiate suggerite dal roadbook in dotazione. Cena e pernottamento al campo base.

In mattinata partenza verso Sud lungo il Pacifico attraverso un emozionante percorso sterrato che si sviluppa tra saline naturali, boschi di cactus, dune di sabbia, guadi di torrenti asciutti e canyon rocciosi. Al termine di questa avventurosa tappa che fa parte del mitico rally Baja 1000, si giunge nella mitica Scorpion Bay, una delle più belle baie del Pacifico orientale con il suo arenile incontaminato di 30 km che divide il deserto dall’oceano. Proseguiamo fino a Puerto Lopez Mateos per il pernottamento.

In mattinata ci imbarchiamo nell’immensa Bahia Magdalena dove un’ultima uscita di whale watching consentirà di avvicinare ancora le Balene grigie. Si prosegue verso Sud lungo la MEX 1 con destinazione La Paz per il pernottamento.

Tre ore prima del decollo del volo, trasferimento all’Aeroporto di La Paz e imbarco sul volo per Milano via Mexico city.